Anoreksja, nazywana zamiennie jadłowstrętem psychicznym, jest zaburzeniem psychosomatycznym, które polega na zamierzonej utracie wagi ciała spowodowanej i podtrzymywanej przez osobę chorą. Problem ten dotyczy głównie młodych dziewcząt w okresie dorastania oraz młodych kobiet, rzadziej na anoreksję cierpią mężczyźni i dojrzałe kobiety. W około 75% przypadków choroba rozpoczyna się przed ukończeniem 25 roku życia.
Najważniejsze informacje
Osoby cierpiące na anoreksję obsesyjnie myślą o unikaniu jedzenia i wystrzegają się sytuacji, w których mogłyby zostać zachęcane do jedzenia (np. spotkania rodzinne, rówieśnicze). Często obsesyjnie skupiają się na pracy lub kompulsyjnie uprawiają ćwiczenia fizyczne. Po pewnym czasie następuje spadek masy ciała zauważalny już dla otoczenia i zaburzenia somatyczne: zmiany metabolizmu hormonu tarczycy, zaburzenia wydzielania insuliny, zmiany dermatologiczne (np. pojawienie się meszku na ciele, wypadanie włosów, suchość i łuszczenie się skóry), zaburzenia sercowo-naczyniowe (np. przedwczesne skurcze serca, obniżenie ciśnienia tętniczego, zawroty głowy i omdlenia), zahamowanie procesu dojrzewania i zaburzenia hormonalne (np. zatrzymanie miesiączki czy spadek potencji i zainteresowania życiem seksualnym u mężczyzn), częste infekcje i choroby z powodu braku odporności, obniżona temperatura, obrzęki oraz zaburzenia nastroju Ze względu na dużą śmiertelność anoreksji bardzo istotne jest wczesne rozpoznanie choroby i podjęcie leczenia. 20% osób cierpiących na anoreksję umiera z powodu dokonanego samobójstwa lub z powodu schorzeń somatycznych i powikłań spowodowanych wyniszczeniem organizmu.